قصة قبل النوم عن الشجاعة والتغلّب على الخوف عند النوم للأطفال الذين يحبّون الأزهارَ والفراشات

كان مَجْد يتوتّر دائماً قليلاً من الحديقة بعد حلول الظلام؛ ففي النهار هي مكانه المفضّل، أمّا في الليل فتصير شيئاً آخر: أشكالٌ قد تكون شجيراتٍ وقد لا تكون، وأصواتٌ تأتي من لا مكان، وطرفها البعيد يختفي في السواد. لذلك حين اقترح بابا جولةً ليليّةً في الحديقة بعد العشاء رفض مَجْد فوراً. قال بابا: «سأريك شيئاً لم تره قطّ، شيئاً لا يُرى إلّا في الظلام. عشر دقائق، وتحمل أنت المصباح.»

Majd had always been a bit nervous of the garden after dark. In daylight it was his favourite place, but at night it turned into something else: shapes that might be bushes or might not, sounds that came from nowhere, the far end disappearing into blackness. So when Baba suggested a night walk round the garden after dinner, Majd said no straight away. "I'll show you something you've never seen," said Baba. "Something you can only see in the dark. Ten minutes. And you can hold the torch."

وأحدث حمل المصباح فرقاً؛ فوجّهه مَجْد إلى كلّ مكان يتفحّص كلّ شكل: المقعد، ومعلف الطيور، وعربة اليد القديمة، كلٌّ منها هو نفسه فقط. ثمّ طلب بابا أن يطفئه، فسأل: «حقّاً؟» «ثق بي، وعدّ إلى ستّين.» فخفق قلبه، لكنّه فعل. وفي الظلام اعتادت عيناه شيئاً فشيئاً، فعادت الحديقة فضّيّةً رماديّةً تحت القمر. ثمّ لاحظ ذلك: في آخر الممرّ كانت مجموعةٌ من الأزهار البيضاء تتوهّج، تكاد تلمع، كأنّها مضاءةٌ من الداخل.

Holding the torch made a difference. Majd pointed it everywhere, checking each shape: the bench, the bird feeder, the old wheelbarrow. All just themselves. Then Baba asked him to switch it off. "Really?" "Trust me. Count to sixty." Majd's heart thumped, but he did it. In the dark, his eyes slowly adjusted. The garden came back, silver-grey under the moon. And then he noticed it: at the end of the path, a cluster of white flowers was glowing, almost shining, as though lit from inside.

همس بابا: «منثورٌ ليليّ وزهور التبغ البيضاء. الأزهار البيضاء تلتقط أقلّ القليل من ضوء القمر، فهي مصنوعةٌ للظلام كي تجدها العثّات.» وحين اقتربا فاحت الرائحة: حلوةٌ متبّلة، أقوى بكثيرٍ منها في النهار. وهناك، تحوم عند إحدى الأزهار، عثّةٌ بنّيّةٌ كبيرةٌ ناعمةٌ بقرني استشعارٍ كالريش، تشرب الرحيق. فحبس مَجْد أنفاسه؛ عالمٌ سرّيٌّ كاملٌ يعيش هنا كلّ ليلة وهو نائم، وليس مخيفاً أبداً، بل جميل.

"Night-scented stock and white tobacco flowers," whispered Baba. "White flowers catch even the tiniest bit of moonlight. They're designed for the dark, so that moths can find them." As they got closer, the scent hit them: sweet and spicy, much stronger than in the day. And there, hovering at one of the flowers, was a large, soft brown moth with feathery antennae, drinking nectar. Majd held his breath. A whole secret world was carrying on out here, every night, while he was asleep, and it wasn't scary at all. It was beautiful.

وبقيا أطول بكثيرٍ من عشر دقائق، وحين عادا كان خفّا مَجْد مبلّلين بالندى وهو لا يتوقّف عن الكلام. فأصغت ماما إلى القصّة كلّها وبابا يصنع الكاكاو. ووقت النوم طلب مَجْد أن تبقى الستائر مفتوحةً قليلاً لترى الحديقة، وقال وبابا يدثّره: «ظننت الظلام فارغاً، لكنّه مشغولٌ بأشياء مختلفة فقط.» قال بابا: «معظم ما نخافه أشياء لم نتعرّف إليها بعد.» فنام مَجْد وهو يتخيّل الأزهار البيضاء تتوهّج، والعثّة تشرب بهدوء. النهاية.

They stayed much longer than ten minutes. Back inside, Majd talked non-stop. Mama listened to the whole story while Baba made cocoa. At bedtime, Majd asked if he could leave the curtains open a little, so he could see the garden. "I thought the dark was empty," he said as Baba tucked him in. "But it's just busy with different things." "Most things we're scared of are just things we haven't met yet," said Baba. Majd fell asleep imagining the white flowers glowing, and the moth drinking quietly. The end.