قصة قبل النوم عن الصبر والانتظار للأطفال الذين يحبّون القطارات

كانت الخطّة طموحة: شكل ثمانية بجسرٍ في الوسط، بكلّ قطعةٍ في العلبة. ونشر مَجْد مع بابا السكّة على سجّادة غرفة الجلوس بعد العشاء. اكتملت الحلقة الأولى بجمال، وارتفع الجسر، لكنّ الحلقة الثانية رفضت أن تُغلق؛ كانت هناك دائماً فجوةٌ بنحو سنتيمترين. فحشر مَجْد المنحنى الأخير بكلّ قوّته، فاهتزّ الجسر وانفكّ نصف السكّة. فرمى قطعةً على الأريكة وصاح: «هذه المجموعة سيّئة! إنّها لا تعمل!»

The plan was ambitious: a figure-of-eight with a bridge in the middle, using every single piece in the box. Majd and Baba spread the track across the living-room rug after dinner. The first loop came together beautifully. The bridge went up. But the second loop simply refused to close. There was always a gap of about two centimetres. Majd jammed the last curve in with all his strength, the bridge wobbled, and half the railway sprang apart. He threw a piece of track onto the sofa. "This set is rubbish!" he shouted. "It doesn't work!"

فالتقط بابا القطعة عن الأريكة وقلّبها في يديه وقال: «أتعرف؟ الذين بنوا السكك الحقيقيّة واجهوا هذه المشكلة دائماً: أنفاقٌ لا تلتقي تماماً في الوسط، وجسورٌ ينقصها شيءٌ قليل. لم يركلوا الجبل، بل جلسوا وشربوا الشاي وفكّروا في الخطأ.» وجلس على السجّادة وقال: «هل نكون مهندسين بدلاً من أن نكون غاضبين؟»

Baba picked up the piece from the sofa and turned it over in his hands. "You know, the people who built the real railways had this problem all the time," he said. "Tunnels that didn't quite meet in the middle. Bridges that were a little bit short. They didn't kick the mountain. They sat down, had a cup of tea, and worked out what was wrong." He sat on the rug. "Shall we be engineers instead of angry people?"

فجلس مَجْد أيضاً وهو ما زال عابساً. وعدّا القطع في كلّ حلقة، وقارنا المنحنيات. استغرق ذلك وقتاً طويلاً، وأراد مَجْد الاستسلام مرّتين. ثمّ لاحظ الأمر: أحد المنحنيات في الحلقة الثانية قصيرٌ لا طويل، يبدو مثله تقريباً لكنّه ليس مثله. فاستبدله بالقطعة الصحيحة وضغط بلطف، فانغلقت الحلقة بطقّةٍ من دون أيّ حشر، وثبت الجسر.

Majd sat down too, still frowning. They counted the pieces in each loop. They compared the curves. It took a long time, and twice Majd wanted to quit again. But then he noticed it: one of the curves in the second loop was a short curve, not a long one. It looked almost the same, but it wasn't. He swapped it for the right piece, pressed gently, and the loop clicked shut without any forcing at all. The bridge stood firm.

وجرى القاطر الصغير على شكل الثمانية كلّه، فوق الجسر وتحته، واستلقى مَجْد على بطنه فوق السجّادة يراقب واضعاً ذقنه على يديه. ولاحقاً دثّره بابا وسأل: «أتعرف ما الذي أصلحها؟ ليست القوّة، بل الصبر. تمهّلت بما يكفي لترى المشكلة.» ففكّر مَجْد في أنّه كاد يرمي المجموعة كلّها، وقال بنعاس: «في المرّة القادمة، سأكون مهندساً أوّلاً.» ثمّ أغمض عينيه. النهاية.

The little engine ran the whole figure-of-eight, over the bridge and under it, while Majd lay on the rug watching with his chin on his hands. Later, Baba tucked him into bed. "Do you know what fixed it?" he asked. "Not strength. Patience. You slowed down long enough to see the problem." Majd thought about how close he had come to throwing the whole set away. "Next time," he said sleepily, "I'll be an engineer first." Then his eyes closed. The end.