قصة قبل النوم عن ترتيب الألعاب للأطفال الذين يحبّون القمرَ والنجوم

صارت أرض غرفة مَجْد مجموعةً شمسيّةً قائمةً بذاتها: كواكب الورق المعجون من مشروع المدرسة، ونموذج قمرٍ نصف مكتمل، وكتبٌ مفتوحةٌ على صور السدم، وقرابة أربعمئة قطعةٍ من أحجية فضاء. كان كلّ ذلك مدهشاً في حينه، والآن حان وقت النوم، وماما واقفةٌ عند الباب رافعةً حاجبيها: «لا أرى السجّادة، ولست متأكّدةً أنّها موجودة.» فنظر مَجْد إلى الفوضى وأحسّ بالتعب لمجرّد التفكير فيها: «من أين أبدأ أصلاً؟»

Majd's bedroom floor had become a solar system of its own. There were the papier-mâché planets from his school project, a half-built model of the moon, books open at pictures of nebulas, and approximately four hundred pieces of a space puzzle. It had all been fascinating at the time. Now it was bedtime, and Mama was standing in the doorway with her eyebrows raised. "I can't see the carpet," she said. "I'm not sure the carpet exists." Majd looked at the chaos and felt tired just thinking about it. "Where do I even start?"

قالت ماما وهي تجلس على السرير: «واجه علماء الفلك المشكلة نفسها يوماً؛ بدت السماء خليطاً من آلاف النجوم، ففرزوها: إلى مجموعات، وأنواع، وفئات. لنفرز هذه الغرفة بالطريقة نفسها.» فصنعا فئات: الكواكب على الرفّ مرتّبةً حسب بعدها، كما أصرّ مَجْد مع أنّ ذلك أخذ وقتاً أطول، ونموذج القمر على المكتب ليجفّ، والكتب مغلقةٌ مكدّسةٌ والأكبر في الأسفل. وبقيت الأحجية، متناثرةً في كلّ اتّجاهٍ كزخّة شهب.

"Astronomers had the same problem once," said Mama, sitting on the bed. "The sky looked like a jumble of thousands of stars. So they sorted them: into constellations, into types, into groups. Let's sort this room the same way." They made categories. Planets went on the shelf in order, which Majd insisted on, even though it took longer. The moon model went on the desk to dry. Books were closed and stacked, biggest at the bottom. That left the puzzle, scattered in every direction like a meteor shower.

تنهّد مَجْد: «هذا أسوأ جزء.» قالت ماما: «إذن لنجعله لعبة: كلّ قطعةٍ شهاب، والعلبة غلاف الأرض الجوّيّ، وكلّ شهابٍ تلتقطه يحترق بأزيز.» فقلّب مَجْد عينيه، لكن بعد دقيقةٍ كان يقفز على السجّادة يلتقط الشهب ويصدر أصوات الأزيز. وحسبت ماما الوقت: أربع دقائق واثنتا عشرة ثانية. وحين دخلت آخر قطعة استلقى مَجْد على السجّادة التي كانت موجودةً بالفعل، زرقاء على نحوٍ مفاجئ، وقال: «نسيت أنّ لونها هكذا.»

"This is the worst bit," sighed Majd. "Then let's make it a game," said Mama. "Each piece is a meteor, and the box is Earth's atmosphere. Every one you catch burns up with a fizz." Majd rolled his eyes, but within a minute he was diving around the carpet, catching meteors and making fizzing noises. Mama timed it: four minutes, twelve seconds. When the last piece went in, Majd lay back on the carpet, which did, after all, exist. It was surprisingly blue. "I forgot it was this colour," he said.

فضحكت ماما وأزاحت اللحاف وقالت: «سرّ الترتيب الكبير ألّا تنظر إلى الفوضى كلّها مرّةً واحدة، بل تفرزها فئات، وتنجز فئةً بعد فئة، مثل علماء الفلك، ومثل أيّ عملٍ كبير.» وصعد مَجْد إلى السرير ونظر إلى الغرفة المرتّبة، إلى الكواكب صفّاً على الرفّ، تلمع خافتةً في ضوء المصباح. فدثّرته ماما وأطفأت المصباح، فتمتم مَجْد: «تصبحين على خير أيّتها المجموعة الشمسيّة»، ونام في غرفةٍ لها أرضٌ من جديد. النهاية.

Mama laughed and pulled back the duvet. "The secret of a big tidy-up," she said, "is not to look at the whole mess at once. Sort it into groups, and do one group at a time. Same as astronomers. Same as anything big." Majd climbed into bed and looked around the neat room, at the planets in their row on the shelf, glowing faintly in the lamplight. Mama tucked him in and switched off the lamp. "Goodnight, solar system," Majd murmured, and fell asleep in a room with a floor again. The end.