قصة قبل النوم للبنات عن الصبر والانتظار، لكلّ بنتٍ تحبّ الأميراتِ والقصور

جاءت تيتا تقيم أسبوعاً كاملاً، وفي المساء الأوّل فتحت سلّة خياطتها القديمة وأخرجت قطعةً من المخمل الأزرق الغامق، وأعلنت: «هذه ستصير عباءة أميرة، حقيقيّةً بترترٍ فضّيّ.» فصاحت لينا فرحاً، ثمّ شرحت تيتا القاعدة: لا تخيط إلّا في المساء بعد العشاء، ولا تخيط إلّا صفّاً واحداً من الترتر كلّ ليلة. فسألت لينا مذعورةً: «لماذا لا تخيطينها كلّها مرّةً واحدة؟» قالت تيتا: «لأنّ عينيّ تتعبان، والأصابع المتعبة تصنع غرزاً معوجّة.»

Teta had come to stay for a whole week, and on the first evening she opened her old sewing basket and pulled out a length of deep blue velvet. "This," she announced, "is going to be a princess cape. A real one, with silver sequins." Lina squealed. Then Teta explained the rule. She only sewed in the evening, after dinner, and she only sewed one row of sequins each night. "Why not all at once?" asked Lina, horrified. "Because my eyes get tired," said Teta, "and tired fingers make crooked stitches."

فصارت لينا تجلس كلّ مساءٍ بعد العشاء بجانب تيتا على الأريكة وعلبة الترتر الصغيرة في حجرها، ومهمّتها أن تلتقط كلّ حبّةٍ وتناولها والوجه اللامع إلى الأعلى، فتدخلها تيتا في الخيط وتغرز غرزةً صغيرة. كان الأمر بطيئاً، وأحياناً تريد لينا أن تقلب العلبة كلّها على المخمل وتصيح: «ألصقيها كلّها فقط!» لكنّها لاحظت أيضاً كيف تصطفّ غرز تيتا تماماً، كلّ حبّةٍ فوق التي قبلها، وكيف يتلألأ الصفّ حين ترفعه.

So every evening, after dinner, Lina sat beside Teta on the sofa, with the little tin of sequins in her lap. Her job was to pick out each sequin and pass it over, shiny side up. Teta threaded it on and made a tiny stitch. It was slow. Sometimes Lina wanted to tip the whole tin on the velvet and shout, "Just stick them all on!" But she also noticed how Teta's stitches lined up perfectly, each sequin overlapping the last, and how the row shimmered when she lifted it.

وفي المساء الخامس صار نصف العباءة فضّيّاً. والليلة حين دخلت آخر حبّةٍ في الصفّ رفعت تيتا العباءة إلى المصباح، فتموّجت بالضوء كالماء تحت القمر. فشهقت لينا: «هل ألبسها الآن؟ دقيقةً فقط؟» فهزّت تيتا رأسها مبتسمة: «ليس قبل الصفّ الأخير، مساءان آخران.» فزفرت لينا زفرةً طويلة، فقد صارت قريبةً جدّاً، لكنّها تذكّرت كلّ الغرز الصغيرة: «مساءان آخران»، وافقت.

By the fifth evening, the cape was half silver. Tonight, as the last sequin of the row went on, Teta held the cape up to the lamp, and it rippled with light like water under the moon. Lina gasped. "Can I wear it now? Just for a minute?" Teta shook her head with a smile. "Not until the last row. Two more evenings." Lina let out a long breath. It was so close. But she thought of all the tiny stitches. "Two more evenings," she agreed.

ووقت النوم علّقت تيتا العباءة نصف المكتملة خلف باب الغرفة حيث تراها لينا من الوسادة، والترتر يلتقط ضوء الممرّ ويتلألأ بهدوء. ودثّرتها ماما: «تقول تيتا إنّك أفضل من ناولها الترتر، وأصبرهم.» فقالت لينا: «ستكون أجمل عباءةٍ في العالم.» قالت تيتا من الباب: «لأنّها بطيئة.» فراقبت لينا العباءة تتلألأ تعدّ الصفوف الباقية، ونامت عند الثاني. النهاية.

At bedtime, Teta hung the half-finished cape on the back of the bedroom door, where Lina could see it from the pillow. The sequins caught the light from the hall and glittered softly. Mama tucked Lina in. "Teta says you're the best sequin passer she's ever had," she said. "And the most patient." "It's going to be the best cape in the world," said Lina. "Because it's slow," said Teta from the doorway. Lina watched the cape shimmer, counting the rows still to come, and fell asleep on the second one. The end.