قصة قبل النوم عن الشجاعة والتغلّب على الخوف عند النوم للأطفال الذين يحبّون كرةَ القدم

صارت الأمسيات تُظلم مبكّراً، وحين أنهى مَجْد وبابا العشاء وخرجا يركلان الكرة كانت الحديقة قد صارت زرقاء رماديّة. وكانا يتدرّبان على التمريرات الطويلة حين أخطأ مَجْد الركلة، فطارت الكرة فوق حوض الخضار واختفت خلف الكوخ، في أظلم ركنٍ من الحديقة. فنظر بابا إلى مَجْد وقال مبتهجاً: «ركلتك، فإحضارها عليك.» فحدّق مَجْد في الفراغ الأسود خلف الكوخ، وفجأةً لم تعد ساقاه تريدان الحركة، وسأل بصوتٍ صغير: «ألا تستطيع أن تحضرها أنت؟»

The evenings were getting shorter, and by the time Majd and Baba finished dinner and went out to kick the ball around, the garden was already turning blue and grey. They were practising long passes when Majd miskicked, and the ball sailed right over the vegetable patch and disappeared behind the shed, into the darkest part of the garden. Baba looked at Majd. "Your kick, your fetch," he said cheerfully. Majd stared at the black gap behind the shed. Suddenly his legs didn't want to move. "Can't you get it?" he asked in a small voice.

فجاء بابا وجلس القرفصاء بجانبه: «ماذا تظنّ هناك؟» ففكّر مَجْد: «لا أعرف، وهذه هي المشكلة.» فأومأ بابا: «هذا ما يجعل الظلام مخيفاً: ليس ما فيه، بل أنّنا لا نعرف. فلنكتشف إذن.» وأحضر المصباح الكبير من درج المطبخ وناوله إيّاه: «تقدّم أنت، وأنا خلفك تماماً، وإن أردت التوقّف نتوقّف.» فأمسك مَجْد المصباح بيديه، فرسم دائرةً واسعةً مضيئةً على العشب، وبطريقةٍ ما عادت ساقاه تتحرّكان.

Baba came and crouched down beside him. "What do you think is back there?" he asked. Majd thought. "I don't know. That's the problem." Baba nodded. "That's what makes the dark scary. Not what's there, but not knowing. So let's find out." He fetched the big torch from the kitchen drawer and handed it over. "You lead. I'll be right behind you. And if you want to stop, we stop." Majd gripped the torch with both hands. It made a wide, bright circle on the grass, and somehow that made his legs work again.

وعبرا الحديقة خطوةً بعد خطوة، والمصباح يكشف أعواد الطماطم، وصندوق السماد، والعربة اليدويّة المسنودة إلى السور. وخلف الكوخ لم يكن إلّا كومة أصص، وأوراقٌ قديمة، والكرة جالسةٌ في بركة ماءٍ صغيرةٍ كأنّها خجلى. وهرب قنفذٌ تحت السور وقد أفزعه الضوء. فضحك مَجْد بصوتٍ عالٍ: «هذا كلّ ما كان!» والتقط الكرة ووجّه المصباح إلى وجه بابا فضيّق عينيه، وقال بابا وهو يؤدّي التحيّة: «اكتملت المهمّة.»

Step by step, they crossed the garden. The torch showed the tomato canes, the compost bin, the wheelbarrow leaning against the fence. Behind the shed, there was nothing but a pile of flowerpots, some old leaves, and the football, sitting in a puddle, looking a bit embarrassed. A hedgehog shuffled off under the fence, startled by the light. Majd laughed out loud. "That's all it was!" he said. He picked up the ball and turned the torch on Baba's face, making him squint. "Mission complete," Baba said, saluting.

وفي الداخل مسحت ماما الطين عن الكرة وبابا يحكي لها القصّة كلّها كأنّها مغامرةٌ حقيقيّة، ثمّ حضّرت حمّام مَجْد ودثّرته وسألت: «هل كان الأمر مخيفاً؟» فقال مَجْد: «في البداية، ثمّ رأيت أنّها الحديقة فقط، وفيها قنفذ.» فضحكت ماما وقبّلته، وحين أطفأت الضوء نظر مَجْد إلى النافذة المظلمة وفكّر: إنّها الحديقة فقط، وفيها قنفذ. ثمّ أغمض عينيه ونام. النهاية.

Inside, Mama wiped the mud off the ball while Baba told her the whole story, making it sound like a real adventure. Then she ran Majd's bath and tucked him into bed. "Was it scary?" she asked. "At first," said Majd. "Then I could see it was just the garden. With a hedgehog in it." Mama laughed and kissed him. When she turned off the light, Majd looked at the dark window and thought: just the garden, with a hedgehog in it. Then he closed his eyes and fell asleep. The end.