قصة قبل النوم عن الصبر والانتظار للأطفال الذين يحبّون الأزهارَ والفراشات

في عيد ميلاد مَجْد أهدته تيتا هديّةً غريبة: بصلةً بنّيّةً كبيرةً كبصلةٍ عملاقة، في أصيصٍ من التراب، وقالت: «هذه أمارلّيس. اعتن بها، وستعطيك أجمل زهرةٍ رأيتها في حياتك، لكنّها تأخذ وقتها.» فسقاها مَجْد ووضعها على حافّة النافذة وانتظر. وبعد أسبوعين لم يحدث شيء، ولا حتّى برعم. فنكش التراب بريبة، وقال لبابا بكآبةٍ وقت النوم: «أظنّها لا تعمل، زهرة تيتا معطّلة.»

For his birthday, Teta had given Majd an unusual present: a big brown bulb, like a giant onion, sitting in a pot of soil. "It's an amaryllis," she'd said. "Look after it, and it'll give you the most beautiful flower you've ever seen. But it takes its time." Majd had watered it, put it on the windowsill, and waited. Two weeks later, nothing had happened. Not even a shoot. He poked the soil suspiciously. "I think it's not working," he told Baba gloomily at bedtime. "Teta's flower is broken."

فنظر بابا إلى البصلة وقال: «ليست معطّلة، بل مشغولة. كلّ العمل يجري تحت التراب حيث لا ترى: على الجذور أن تنمو أوّلاً قبل أن ترسل البصلة شيئاً إلى الأعلى. عند تيتا أمارلّيس منذ خمسين سنة، ولو كانت سريعةً لأخبرتك.» واقترح أن يتّصلا بتيتا، فضحكت على الهاتف: «في كلّ سنةٍ يقول لي أحدٌ إنّ زهرتي معطّلة. أعطها أسبوعاً آخر، ثمّ قسها كلّ ليلة، وستندهش.» فوجد مَجْد مسطرةً ودفتراً ووضعهما قرب الأصيص.

Baba looked at the bulb. "Not broken," he said. "Busy. All the action is happening underground, where you can't see. The roots have to grow first, before the bulb can send anything up. Teta's had amaryllis for fifty years. She'd have warned you if it was quick." He suggested they ring Teta, and she laughed down the phone. "Every year someone tells me my amaryllis is broken," she said. "Give it another week. Then measure it every night. You'll be amazed." So Majd found a ruler and a notebook and put them next to the pot.

وبعد خمس ليالٍ ظهر طرفٌ أخضر سمينٌ في أعلى البصلة، فقاسه مَجْد: سنتيمترٌ واحد. وفي الليلة التالية ثلاثة، ثمّ ستّة، ثمّ عشرة. كان ينمو بسرعةٍ حتّى كاد مَجْد يصدّق أنّه يراه يتحرّك. ورسم في الدفتر رسماً بيانيّاً خطّه يرتفع بحدّة. وفي الأسبوع الثالث صار الساق أطول من المسطرة، وفي أعلاه برعمٌ سمينٌ ملفوفٌ بإحكام. وكان مَجْد كلّ ليلةٍ يقيس الساق ويسجّله ويتفقّد البرعم، وكلّ ليلةٍ يكاد يكون جاهزاً، وليس تماماً.

Five nights later, a fat green tip appeared at the top of the bulb. Majd measured it: one centimetre. The next night, it was three. Then six. Then ten. It was growing so fast that Majd could almost believe he saw it move. He drew a graph in the notebook, with a line that shot upwards. By the third week, the stem was taller than his ruler, and at the top was a fat bud, wrapped tight. Each night, Majd measured the stem, recorded it, and checked the bud. Each night it was nearly ready, and not quite.

ثمّ، في إحدى الأمسيات، دخل مَجْد غرفته بعد الاستحمام وتوقّف: انشقّ البرعم عن أربع أزهارٍ ضخمةٍ على شكل الأبواق، حمراء داكنةٍ بخطوطٍ بيضاء، كلٌّ منها بحجم يده، تتوهّج في ضوء المصباح. فنادى ماما وبابا، فوقفوا حول الأصيص معاً معجبين، والتقطوا صورةً لتيتا، فردّت بخمسة عشر رمزاً للأزهار. قال بابا وهو ينظر في الدفتر: «خمسة أسابيع. هل كانت تستحقّ؟» فقال مَجْد: «تماماً.» فدثّره بابا، ونام مَجْد ووجهه نحو النافذة، حيث الأبواق الحمراء تتوهّج. النهاية.

Then, one evening, Majd came into his room after bath time and stopped. The bud had split open into four enormous, trumpet-shaped flowers, deep red with white stripes, each one as big as his hand. They glowed in the lamplight. Majd shouted for Mama and Baba, and they stood round the pot together, admiring it. They took a photo for Teta, who replied with fifteen flower emojis. "Five weeks," said Baba, looking at the notebook. "Worth it?" "Completely," said Majd. Baba tucked him in, and Majd fell asleep facing the windowsill, where the red trumpets glowed. The end.