قصة قبل النوم عن الصبر والانتظار للأطفال الذين يحبّون السيارات

اتّصل بابا ليقول إنّه عالقٌ في زحمة السير وسيتأخّر. كان مَجْد قد استحمّ ونظّف أسنانه واختار قصّة، لكنّه لم يكن ينوي النوم قبل وصول بابا. فجثا على الكرسيّ قرب النافذة الأماميّة يراقب الشارع. كانت كلّ أضواءٍ تجعل قلبه يقفز، وفي كلّ مرّةٍ يكون شخصاً آخر. فتذمّر: «هذا يستغرق دهراً. لماذا يبدو الانتظار طويلاً هكذا؟»

Baba had phoned to say he was stuck in traffic and would be late. Majd had already had a bath, brushed his teeth and chosen a story, but there was no way he was going to sleep before Baba got home. He knelt on the armchair by the front window, watching the street. Every set of headlights made his heart jump, and every time it was someone else. "This is taking forever," he complained. "Why does waiting feel so long?"

فجلست ماما على ذراع الكرسيّ وقالت: «لأنّ دماغك ليس عنده عملٌ إلّا ملاحظة الانتظار. لنعطه مهمّة: سنعدّ السيارات الحمراء، وإن وصلنا إلى عشرين قبل أن يصل بابا تختار حلوى الغد.» ففكّر مَجْد؛ عشرون رقمٌ كبير، لكنّه أفضل من التحديق في لا شيء.

Mama perched on the arm of the chair. "Because your brain has nothing to do except notice the waiting," she said. "Let's give it a job. We'll count red cars. If we reach twenty before Baba arrives, you can choose tomorrow's pudding." Majd considered this. Twenty was a lot. But it was better than staring at nothing.

وتبيّن أنّ العدّ صعبٌ على نحوٍ مدهش: هل يُحسب الأحمر الداكن؟ وماذا عن البرتقاليّ؟ فوضعا القواعد أثناء اللعب: العنّابيّ يُحسب، والخطّ الأحمر لا يُحسب، وسيارة الإطفاء الحمراء بثلاث. ورأيا سيارة أجرةٍ بلون الكرز، وسيارةً صغيرةً حمراء، وحافلةً بسقفٍ أحمر أثارت نقاشاً طويلاً. وانشغل مَجْد بالنقاش حتّى نسي النظر إلى الساعة تماماً.

The counting turned out to be surprisingly tricky. Was dark red allowed? What about orange? They made rules as they went: maroon counted, a red stripe did not, and a red fire engine was worth three. They saw a cherry-coloured taxi, a tiny red hatchback and a bus with a red roof that caused a long argument. Majd was so busy debating the bus that he completely forgot to check the clock.

كانا قد وصلا إلى سبع عشرة حين انعطفت سيارةٌ رماديّةٌ مألوفةٌ إلى الممرّ وومضت أضواؤها. «بابا!» وطار مَجْد إلى الباب. فضحك بابا وحمله مباشرةً إلى السرير، وقال وهو يلفّ اللحاف حوله: «تقول ماما إنّك انتظرت من دون أيّ نوبة غضب. هذا صبرٌ حقيقيّ.» فاعترف مَجْد بنعاس: «لم يكن سيّئاً، حين صرت مشغولاً.» ومع وجود بابا بجانبه، نام خلال دقائق. النهاية.

They had reached seventeen when a familiar grey car swung into the drive and flashed its lights. "BABA!" Majd flew to the door. Baba laughed and swept him up, then carried him straight to bed. "Mama tells me you waited without a single tantrum," he said, tucking the duvet around him. "That's real patience." "It wasn't so bad," Majd admitted sleepily, "once I was busy." And with Baba beside him, he was asleep in minutes. The end.