قصة قبل النوم للبنات عن الشجاعة والتغلّب على الخوف عند النوم، لكلّ بنتٍ تحبّ الحيوانات

بدأ الأمر بعد أن قالت ماما ليلة سعيدة بقليل: خربشةٌ خافتةٌ في الأسفل قرب الباب، ثمّ توقّفت، ثمّ عادت بإلحاحٍ أكبر: خربشة، كشط، ودقّةٌ ناعمةٌ على الخشب. واستلقت لينا بلا حراك، وعيناها مفتوحتان في الظلام، تحاول أن تعرف ما هو. الإنسان يطرق لا يخربش. وكلّما فكّرت ساءت الأفكار، حتّى صار قلبها يتسارع. وحين عادت الخربشة مرّةً ثالثة، نادت «ماما؟» بصوتٍ خرج كالصرير.

It started a little after Mama had said goodnight. A faint scratching, low down, somewhere near the door. It stopped. Then it started again, more insistently: scratch, scrape, a soft bump against the wood. Lina lay perfectly still, eyes wide in the darkness, trying to work out what it could be. A person would knock, surely, not scratch. The more she thought, the worse the ideas got, until her heart was racing. When the scratching came a third time, she called out, "Mama?" in a voice that came out as a squeak.

فجاءت ماما بمصباح هاتفها وجلست على طرف السرير وقالت بهدوء: «سمعته أيضاً. هل نكون محقّقين؟ ماذا نعرف؟» ففكّرت لينا: «إنّه في الأسفل، ويخربش، ويتوقّف ثمّ يعود.» فسألت ماما: «وما الذي يعيش في هذا البيت، ويكون في الأسفل، ويخربش، وينزعج حين تُغلق الأبواب؟» ففتحت لينا فمها ثمّ أغلقته؛ بدأ شكٌّ يتكوّن.

Mama arrived with her phone torch and sat on the edge of the bed. "I heard it too," she said calmly. "Shall we be detectives? What do we know?" Lina thought. "It's low down. It's scratchy. It keeps stopping and starting." "And what lives in this house, is low down, scratchy, and gets annoyed when doors are shut?" Mama asked. Lina opened her mouth, then closed it again. A suspicion was forming.

قالت ماما: «افتحيه أنت، وأنا خلفك تماماً.» فنزلت لينا من السرير، ومشت على رؤوس أصابعها فوق الأرض الباردة، ووضعت يدها على المقبض، وعدّت إلى ثلاثة همساً وفتحت الباب بقوّة. فدخلت القطّة مشمش متبخترةً كأنّها تملك المكان، ذيلها مرفوع، ونظرت إليها نظرة عتابٍ شديدٍ على الانتظار، ثمّ قفزت إلى السرير، ودارت ثلاث مرّات، واستقرّت على الوسادة تخرخر كمحرّك.

"You open it," said Mama. "I'll be right behind you." Lina climbed out of bed, crept across the cold floor and put her hand on the handle. She counted to three under her breath and flung the door open. Mishmish the cat strolled in as if she owned the place, tail high, gave Lina a look of deep disapproval for keeping her waiting, and leapt onto the bed. Within seconds she had turned round three times and settled on Lina's pillow, purring like an engine.

فانفجرت لينا ضاحكةً، وضحكت ماما أيضاً وقالت: «أُغلقت القضيّة.» ونقلت القطّة إلى طرف السرير ودثّرتها من جديد: «هل لاحظتِ ما فعلتِ؟ كنتِ خائفةً، لكن بدلاً من أن تتركي خيالك يجمح، جمعتِ الأدلّة ثمّ ذهبتِ وتحقّقتِ. هذه هي الشجاعة الحقيقيّة: أن ننظر إلى الشيء المخيف حتّى يصير ما هو عليه حقّاً.» فحرّكت لينا أصابع قدميها تحت ثقل مشمش الدافئ، وقرّرت أن يبقى الباب مفتوحاً قليلاً من الآن فصاعداً، ثمّ نامت على صوت الخرخرة. النهاية.

Lina burst out laughing, and so did Mama. "Case closed," she said, shifting the cat to the end of the bed and tucking Lina back in. "Do you notice what you did? You were scared, but instead of letting your imagination run wild, you collected clues and then went and checked. That's real bravery: looking at the scary thing until it turns into what it really is." Lina wriggled her toes under the warm weight of Mishmish. From now on, she decided, the door would stay open a crack. Then she fell asleep to the sound of purring. The end.