قصة قبل النوم للبنات عن ترتيب الألعاب، لكلّ بنتٍ تحبّ البحرَ وحيواناتِه

في عائلة لينا كان الحمّام ينتهي كلّ ليلةٍ بالطريقة نفسها: تخرج لينا، فتلفّها ماما بالمنشفة، ثمّ تجثو قرب الحوض وتصطاد الألعاب واحدةً بعد واحدة: البطّة، والقارب، والأخطبوط الرشّاش، والسرطان الذي يُدار بالمفتاح، ونحو اثنتي عشرة سمكةً بلاستيكيّةً صغيرة. والليلة جلست ماما على عقبيها ونظرت إلى لينا: «كنت أفكّر، أنتِ كبيرة بما يكفي الآن لتكوني المسؤولة عن الميناء.»

In Lina's family, bath time ended the same way every night. Lina climbed out, Mama wrapped her in a towel, and then she knelt by the bath and fished out every toy one by one: the duck, the boat, the squirty octopus, the wind-up crab, and about a dozen little plastic fish. Tonight, Mama sat back on her heels and looked at Lina. "I've been thinking," she said. "You're old enough now to be in charge of the harbour."

فسألت لينا: «أيّ ميناء؟» فأشارت ماما إلى السلّة الشبكيّة على حائط الحمّام: «كلّ قاربٍ يحتاج إلى ميناءٍ في الليل، وإلّا انجرف إلى البحر وضاع. وكلّ قارب صيدٍ يحتاج إلى ربّانٍ يعدّ الصيد.» وأعطت لينا الشبكة الخضراء الصغيرة من حقيبة الشاطئ وقلماً لا يمحوه الماء، ورسمت على بلاط الحمّام جدولاً بسيطاً: بطّة، قارب، أخطبوط، سرطان، سمك. «اصطاديها كلّها، وعدّيها، وضعي علامة. ثمّ يُغلق الميناء الليلة.»

"What harbour?" asked Lina. Mama pointed at the net basket on the bathroom wall. "Every boat needs a harbour at night," she said, "or it drifts out to sea and gets lost. And every fishing boat needs a skipper who counts the catch." She handed Lina the little green net from the beach bag and a waterproof pencil. On the bathroom tiles, she drew a simple chart: Duck, Boat, Octopus, Crab, Fish. "Catch them all, count them, and tick them off. Then the harbour's closed for the night."

فشدّت لينا المنشفة حولها كمعطف صيّادٍ وبدأت العمل: البطّة والقارب سهلان، والأخطبوط غرق فاحتاج إلى غرفه من القاع، والسرطان مختبئٌ خلف قارورة الشامبو. أمّا الأسماك الصغيرة فكانت الأصعب لأنّها تنزلق من ثقوب الشبكة، فصارت تغرفها اثنتين في كلّ مرّة. وعدّت: «تسع، عشر، إحدى عشرة... اثنتا عشرة! كلّ الأسماك!» وأفرغت الصيد في سلّة الميناء ووضعت علامةً على كلّ سطرٍ في البلاط، فصفّقت ماما.

Lina pulled her towel tight like a fisher's coat and got to work. The duck and boat were easy. The octopus had sunk and had to be scooped from the bottom. The crab was hiding behind the shampoo bottle. The little fish were the hardest, because they kept slipping through the holes in the net, so Lina had to scoop them two at a time. "Nine, ten, eleven..." she counted. "Twelve! All twelve fish!" She tipped the catch into the harbour basket and ticked off every row on the tiles. Mama clapped.

فقالت لينا بفخر: «أُغلق الميناء.» وسحبت ماما السدّادة، وبعد البيجامة والأسنان دثّرتها وقالت: «من الآن أنتِ مديرة الميناء، وكلّ ليلةٍ تعود كلّ القوارب.» فأعجبها اللقب، واستلقت في الظلام تفكّر في ألعاب الحمّام آمنةً في سلّتها تقطر بهدوء، البطّة والقارب جنباً إلى جنب، والأسماك الاثنتا عشرة متلاصقة؛ لم تضع واحدةٌ منها في البحر. ثمّ أغمضت عينيها مبتسمةً ونامت. النهاية.

"Harbour closed," said Lina proudly, and Mama pulled out the plug. After pyjamas and teeth, she tucked her into bed. "From now on, you're the Harbour Master," she said. "Every night, all boats home." Lina liked that title. As she lay in the dark, she thought about the bath toys all safe in their basket, dripping quietly, the duck and the boat side by side, and the twelve little fish snug together. Not one of them was lost at sea. Smiling, she closed her eyes and fell asleep. The end.