قصة قبل النوم للبنات عن الذهاب إلى الحضانة، لكلّ بنتٍ تحبّ البحرَ وحيواناتِه

في صفّ لينا بالحضانة سمكةٌ ذهبيّةٌ اسمها ذهبيّة، تعيش في حوضٍ مدوّرٍ قرب النافذة، ومن عادتها أن تلحق أصابع الناس على الزجاج. وكلّ أسبوعٍ يُختار طفلٌ مساعداً للسمك، فيطعمها ويتفقّد الماء ويلبس شارةً عليها سمكة. وطوال السنة انتظرت لينا دورها، والليلة وقت النوم كانت متحمّسةً جدّاً فلم تستطع النوم، وقالت لبابا للمرّة الخامسة: «غداً دوري، أنا مساعدة السمك، وعليّ أن أعتني بذهبيّة طوال الأسبوع.»

In Lina's nursery class there was a goldfish called Goldie, who lived in a round tank by the window and had a habit of following people's fingers along the glass. Every week, one child was chosen as the fish helper, and they got to feed her, check the water and wear a badge with a fish on it. All year, Lina had waited for a turn. Tonight, at bedtime, she was too excited to sleep. "Tomorrow it's me," she told Baba for the fifth time. "I'm the fish helper. I have to look after Goldie all week."

فجلس بابا على السرير: «إنّها مسؤوليّةٌ حقيقيّة، فكم ستعطينها؟» ففكّرت لينا: «حفنةً كبيرة؟ إنّها تسبح دائماً إلى الأعلى كأنّها جائعة جدّاً.» فابتسم بابا: «هذا هو الجزء الصعب: السمك يبدو جائعاً دائماً، لكنّ بطنه صغيرٌ بحجم عينه تقريباً. وإن أعطيتها كثيراً غاص الطعام الزائد إلى القاع وتعفّن، فصار الماء عكراً ومرضت ذهبيّة.» فاتّسعت عينا لينا: «يعني أنّ الحفنة الكبيرة قد تمرضها؟» «قد تفعل، فاللطف مع السمكة يعني أن تعطيها أقلّ.»

Baba sat down on the bed. "It's a real responsibility," he said. "So how much food will you give her?" Lina considered. "A big handful? She always swims to the top like she's starving." "That's the tricky part," said Baba. "Fish always act hungry, but their tummies are tiny, about the size of their eye. If you give too much, the extra food sinks to the bottom and rots, the water turns cloudy, and Goldie gets poorly." Lina's eyes went wide. "So a big handful could make her sick?" "It could. Being kind to a fish means giving less."

فتدرّبا: أحضر بابا كوب ماءٍ ليكون الحوض، وفتات خبزٍ ليكون طعام السمك. فقرصت لينا أقلّ كمّيّةٍ بين الإصبع والإبهام وأسقطتها على سطح الماء فطفا الفتات. قال بابا: «رشّةٌ واحدة، ثمّ تراقبينها تأكلها كلّها، فإن اختفت في دقيقةٍ أو اثنتين فتلك هي الكمّيّة الصحيحة.» وتدرّبا ثلاث مرّات، ثمّ تدرّبت لينا على المهامّ الأخرى: التأكّد من صفاء الماء، وإلقاء التحيّة على ذهبيّة عبر الزجاج، وقال بابا إنّها أهمّ مهمّةٍ على الإطلاق.

So they practised. Baba fetched a glass of water for the tank, and breadcrumbs for fish food. Lina pinched the smallest amount between finger and thumb and dropped it on the surface. The crumbs floated. "One pinch," said Baba. "Then you watch her eat it all. If it's gone in a minute or two, that was the right amount." They practised three times. Then Lina practised the other jobs: checking that the water looked clear, and saying hello to Goldie through the glass, which Baba said was the most important job of all.

وحين دثّرها بابا رفعت لينا الإصبع والإبهام مضمومين في الظلام، وهمست: «رشّةٌ واحدة، أراقبها تأكل، أتفقّد الماء، وأُلقي التحيّة.» قال بابا: «تبدون كمربّي سمكٍ حقيقيّ، سيكون أسبوع ذهبيّة جيّداً جدّاً.» فاستلقت لينا ساكنة تتخيّل ذهبيّة تلحق إصبعها على الزجاج، والشارة التي عليها سمكة، وشعرت بأنّها كبيرة ومهمّة ونعسانة للغاية. وتمتمت: «تصبحين على خير يا ذهبيّة»، ونامت وأصابعها ما زالت مضمومة. النهاية.

When Baba tucked her in, Lina held up her finger and thumb in the dark, pinched together. "One pinch," she whispered. "Watch her eat. Check the water. Say hello." "You sound like a real fish keeper," said Baba. "Goldie's going to have a very good week." Lina lay still, picturing Goldie following her finger along the glass, and the badge with the fish on it. She felt grown-up and important and very sleepy. "Goodnight, Goldie," she murmured, and fell asleep with her fingers still pinched together. The end.