قصة قبل النوم عن استقبال أخٍ أو أختٍ صغيرة للأطفال الذين يحبّون كرةَ القدم

كان مَجْد يحاول أن يتحسّن في الكرة، وله نظام: عشرون دقيقةً من التمرير نحو حائط المدخل كلّ مساءٍ بعد العشاء، بالقدم اليسرى واليمنى. والمشكلة لولو، فهي في عامها ونصف، وقد تعلّمت المشي للتوّ تقريباً. ما إن تبدأ الكرة تضرب الحائط حتّى تتهادى إلى وسط اللعب فاتحةً ذراعيها تصيح من الحماس. والليلة جلست على الكرة ورفضت أن تتحرّك. فصاح مَجْد: «ماما! إنّها تفسد كلّ شيء! لا أستطيع التدريب وهي هنا!»

Majd was trying to get better at football, and he had a routine: twenty minutes of passing against the hall wall every evening after dinner, left foot and right foot. The problem was Lulu. She was one and a half, and she had just learned to walk, sort of. The moment the ball started thudding against the wall, she toddled straight into the middle of it, arms out, shrieking with excitement. Tonight she sat down on the ball and refused to move. "Mama!" Majd wailed. "She ruins everything! I can't practise with her here!"

فخرجت ماما من المطبخ تجفّف يديها، ونظرت إلى لولو المبتهجة، ثمّ إلى مَجْد المحمرّ الوجه: «إنّها لا تحاول الإفساد، بل تظنّ أنّك اخترعت أجمل لعبةٍ في العالم وتريد أن تكون فيها. أتعرف من تقلّد طوال اليوم؟ أنت.» لم يفكّر مَجْد في ذلك من قبل: «لكنّها لا تستطيع الركل حتّى.» قالت ماما: «اللاعبون الحقيقيّون يتدرّبون مع زملاء من كلّ نوع، فربّما تحتاج تمريناً فيه لاعبة وسطٍ صغيرةٌ جدّاً ومتمايلةٌ جدّاً.»

Mama came out of the kitchen, drying her hands. She looked at Lulu, who was beaming, and at Majd, who was red in the face. "She's not trying to ruin it," said Mama. "She thinks you've invented the best game in the world, and she wants to be in it. Do you know who she copies all day? You." Majd hadn't thought about that. "But she can't even kick," he said. "Real footballers have to practise with all kinds of teammates," said Mama. "Maybe you need a training drill that includes a very small, very wobbly midfielder."

ففكّر مَجْد، ثمّ خطرت له فكرة: أحضر الكرة الطريّة الكبيرة من صندوق الألعاب وأعطاها للولو: «هذه كرتك. حين أركل كرتي اركلي كرتك.» لم تفهم لولو تماماً، لكن حين مرّر مَجْد نحو الحائط أسقطت لولو كرتها وأرجحت قدمها نحوها، فأخطأتها تماماً وجلست على الأرض. ثمّ حاولت ثانية، فتدحرجت الكرة الطريّة مسافةً صغيرةً عبر المدخل، فصرخت لولو فرحاً، وهتف مَجْد كأنّها سجّلت في نهائيّ الكأس.

Majd thought about it. Then he had an idea. He fetched the big soft ball from the toy box and gave it to Lulu. "This is your ball," he told her. "When I kick mine, you kick yours." Lulu didn't understand exactly, but when Majd passed against the wall, Lulu dropped her ball and swung her foot at it. She missed completely and sat down with a bump. Then she tried again, and the soft ball rolled a tiny way across the hall. Lulu squealed. Majd cheered as if she had scored in a cup final.

وبعدها صار التدريب مختلفاً: يمرّر مَجْد، فتركل لولو ركلةً متمايلة، فيصفّق مَجْد. كان أبطأ، لكنّ لولو كانت سعيدةً جدّاً حتّى لم يستطع مَجْد أن يتوقّف عن الضحك. وحين فركت لولو عينيها أخيراً حملتها ماما إلى السرير، ثمّ حضّرت حمّام مَجْد ودثّرته وقالت: «حوّلت مشكلةً إلى زميلةٍ في الفريق، وستتذكّر لولو ذلك.» فتثاءب مَجْد: «قدمها اليسرى سيّئةٌ جدّاً، لكنّنا سنعمل عليها.» فضحكت ماما وأطفأت الضوء، فنام مَجْد. النهاية.

After that, practice was different. Majd did a pass, Lulu did a wobbly kick, and Majd clapped. It was slower, but Lulu was so happy that Majd couldn't stop laughing. When Lulu finally rubbed her eyes, Mama carried her up to bed. Then Mama ran Majd's bath and tucked him in. "You turned a problem into a teammate," she said. "Lulu will remember that." Majd yawned. "She's got a terrible left foot," he said sleepily. "But we'll work on it." Mama laughed and switched off the light, and Majd fell asleep. The end.