قصة قبل النوم عن اللطف ومساعدة الآخرين للأطفال الذين يحبّون كرةَ القدم

في مساء كلّ خميسٍ يلعب بابا كرة القدم خماسيّاً مع أصدقاء المدرسة القدامى في الحديقة العامّة، ويعود كلّ خميسٍ متعباً سعيداً موحلاً. وهذا الأسبوع أمطرت طوال اليوم، فبدا حذاؤه كقطعتي كعك شوكولاتة. فوضعه على الجرائد قرب الباب الخلفيّ وقال: «سأهتمّ به غداً.» وغاص في الأريكة متأوّهاً: «صرت أكبر من هذه اللعبة.» فضحكت ماما، لكنّ مَجْد لاحظ أنّ بابا يفرك ركبته، وكم كان بطيئاً وهو يمشي من الباب.

Every Thursday evening, Baba played five-a-side football with his old school friends at the park, and every Thursday he came home tired, happy and muddy. This week it had rained all day, so his boots looked like two lumps of chocolate cake. He dropped them on the newspaper by the back door, said, "I'll deal with those tomorrow," and sank onto the sofa with a groan. "I'm getting too old for this," he said. Mama laughed, but Majd noticed Baba rubbing his knee, and how slowly he'd walked from the door.

فذهب مَجْد إلى ماما في المطبخ: «هل أستطيع أن أنظّف حذاء بابا؟ مفاجأةً له؟» فنظرت ماما إلى الكومة الموحلة ورفعت حاجبيها: «إنّها مهمّةٌ متّسخة، لكن لا بأس، فلنقم بها كما يجب.» وألبسته مريلة الرسم القديمة، وأعطته فرشاةً قاسيةً وعود مثلّجات، وأجلسته على العتبة الخلفيّة تحت ضوء الشرفة: «أسقط الكتل الكبيرة أوّلاً، ثمّ استعمل العود لطين النتوءات، فهذا الجزء الصعب.»

Majd went to find Mama in the kitchen. "Can I clean Baba's boots? As a surprise?" Mama looked at the muddy pile and raised her eyebrows. "It's a messy job," she said. "But all right. Let's do it properly." She put on Majd's old painting apron, gave him a stiff brush and a lolly stick, and set him up on the back step under the porch light. "Knock the big lumps off first," she said. "Then use the stick for the mud in the studs. That's the hard part."

استغرق الأمر وقتاً طويلاً؛ كان الطين كثيفاً لزجاً، ووصل بعضه إلى أنف مَجْد، لكنّه استمرّ نتوءاً بعد نتوء حتّى ظهر الجلد الأسود. وساعدت ماما في مسحه بقطعة قماشٍ مبلّلة، وملأته بالجرائد ليجفّ على شكله الصحيح. ثمّ حمله مَجْد إلى الداخل ووضعه بجانب حقيبة بابا الرياضيّة، والأربطة مدسوسةٌ في الداخل. وكان بابا قد نام على الأريكة وفمه مفتوحٌ قليلاً، فمرّ مَجْد بجانبه على رؤوس أصابعه يحاول ألّا يضحك.

It took a long time. The mud was thick and sticky, and some of it went on Majd's nose. But he kept going, stud by stud, until the black leather showed through. Mama helped wipe them with a damp cloth and stuffed them with newspaper so they'd dry in the right shape. Then Majd carried them inside and put them side by side next to Baba's kit bag, laces tucked in. Baba had fallen asleep on the sofa, his mouth slightly open. Majd tiptoed past him, trying not to giggle.

وبعد حمّام مَجْد، بينما كانت ماما تدثّره، طُرق الباب، فإذا ببابا يحمل فردة حذاءٍ نظيفة: «وجدت هذا للتوّ، وقلت في نفسي: غريب، لا أذكر أنّي نظّفته.» فسحب مَجْد اللحاف على وجهه، فجلس بابا على السرير وأنزله بلطف وقال: «شكراً. أتعرف؟ ركبتي صارت أفضل من الآن.» وقبّلت ماما مَجْد قبلة النوم، وأطفأ بابا الضوء، فنام مَجْد مبتسماً، ولم يبقَ إلّا قليلٌ من الطين خلف أذنه. النهاية.

After his bath, as Mama was tucking him in, there was a knock on the door. Baba stood there holding one of the clean boots. "I just found these," he said, "and I thought, that's strange, I don't remember cleaning them." Majd pulled the duvet over his face. Baba sat on the bed and gently tugged it down. "Thank you," he said. "You know what? My knee feels better already." Mama kissed Majd goodnight, and Baba switched off the light. Majd fell asleep smiling, with only a tiny bit of mud left behind his ear. The end.