قصة قبل النوم عن استقبال أخٍ أو أختٍ صغيرة للأطفال الذين يحبّون السيارات

بقي على موعد الولادة ثلاثة أسابيع، والبيت يمتلئ بالأشياء الصغيرة: قمصانٌ صغيرة، وسريرٌ مطويّ، وعلبة حفّاضاتٍ بحجم حقيبة سفر. وهذا المساء جاء دور السيارة: دخل بابا بمقعد رضيعٍ جديدٍ ووضعه على أرض غرفة الجلوس ليفهم الأحزمة. وراقب مَجْد من الأريكة وقال: «إذن سيوضع في الخلف، بجانبي.» وخرج الكلام أكثر ضيقاً ممّا أراد.

The baby was due in three weeks, and the house was filling up with small things: tiny vests, a folded cot, a pack of nappies the size of a suitcase. This evening it was the turn of the car. Baba came in from the drive with a brand-new infant car seat and set it on the living-room floor to work out the straps. Majd watched from the sofa. "So that's going in the back," he said. "Next to me." It came out more grumpy than he meant.

فتوقّف بابا عن العبث بالقفل وقال: «هل في ذلك مشكلة يا مساعد الطيّار؟» فهزّ مَجْد كتفيه: «المقعد الخلفيّ مكاني؛ حقيبة وجباتي هناك، وسياراتي في جيب الباب. والآن يأخذ الطفل نصفه.» فأومأ بابا ببطء: «الأمور تتغيّر، ولم يسألك أحدٌ أوّلاً، ومن حقّك أن تنزعج.» ثمّ ربّت على الأرض بجانبه: «أتساعدني في تركيبه إذن؟ أنت تعرف المقعد الخلفيّ أكثر من أيّ أحد.»

Baba stopped fiddling with the buckle. "Is that a problem, co-pilot?" Majd shrugged. "The back seat's my place. My snack bag's there. My cars go in the door pocket. Now the baby gets half." Baba nodded slowly. "Things are changing, and nobody asked you first. That's a fair thing to feel annoyed about." He patted the floor beside him. "Want to help me fit it, then? You know that back seat better than anyone."

وفي الخارج، تحت ضوء المدخل، صار مَجْد الخبير: أرى بابا من أيّ جهةٍ يدخل الضوء في الرحلات الطويلة، فالأفضل أن يكون الطفل خلف مقعد الراكب. ونقل حقيبة الوجبات إلى الوسط حيث يصل إليها الاثنان يوماً ما. ثمّ ربط دبدوباً في المقعد الجديد ومال ليتفقّد المنظر. وقال مندهشاً: «من هنا يستطيع الطفل أن يراني. سأكون أوّل ما ينظر إليه!» قال بابا: «بالضبط، ستكون منظره المفضّل.»

Out on the drive, under the porch light, Majd became the expert. He showed Baba which side the light came in on long trips, so the baby should go behind the passenger seat. He moved his snack bag to the middle, where both of them could reach it one day. Then he buckled a teddy into the new seat and leaned over to check the view. "From here, the baby can see me," he said, surprised. "I'll be the first thing it looks at." "Exactly," said Baba. "You'll be its favourite view."

وفي الداخل دثّره بابا، وفي الغرفة رائحةٌ خفيفةٌ من هواء الليل البارد، وقال: «شكراً يا مساعد الطيّار، صار المقعد أكثر أماناً بفضلك.» فتخيّل مَجْد المقعدين جنباً إلى جنبٍ في الخلف: مقعده الكبير والمقعد الصغير الجديد، والطفل يراقبه وهو يغنّي. لم يعد الأمر يشبه خسارة النصف، بل الحصول على راكبٍ جديد. وعلى هذه الفكرة نام. النهاية.

Back inside, Baba tucked Majd into bed, smelling faintly of the cold night air. "Thanks for your help, co-pilot. That seat's safer because of you." Majd pictured the two seats side by side in the back, his own big one and the tiny new one, and the baby watching him sing. It didn't feel like losing half any more. It felt like getting a passenger. With that thought, he fell asleep. The end.