قصة قبل النوم عن اللطف ومساعدة الآخرين للأطفال الذين يحبّون القطارات

عاد بابا متأخّراً أكثر من المعتاد. كان مَجْد قد استحمّ ولبس ثياب النوم، يبني حلقةً من السكك على سجّادة غرفة الجلوس، حين فُتح الباب. دخل بابا ببطء، ووضع حقيبته، وغاص في الكرسيّ من دون أن يخلع معطفه، وقال: «مرحباً يا بطل»، لكنّ صوته كان خافتاً وعيناه نصف مغمضتين. كان مَجْد على وشك أن يطلب منه اللعب بالقطار، لكنّه راقبه لحظةً وخطرت له فكرةٌ أفضل.

Baba got home much later than usual. Majd was already bathed and in pyjamas, building a loop of track on the living-room rug, when the front door opened. Baba came in slowly, put down his bag and sank into the armchair without even taking off his coat. "Hello, champ," he said, but his voice was flat and his eyes were half closed. Majd had been about to ask him to play trains. Instead he watched him for a moment and had a better idea.

فمشى على أطراف أصابعه إلى الممرّ وعاد بخفّي بابا القديمين، ثمّ فكّ عربة الفحم ووصل مكانها العربة المسطّحة الطويلة المخصّصة لنقل الجذوع، فاتّسعت للخفّين واحداً خلف الآخر. وفي العربة الأخيرة وضع منشفةً مطويّة، وحلوى نعناعٍ من علبة المطبخ، وورقةً بحروفٍ متعرّجة: «إلى بابا. توصيلٌ سريع.»

He tiptoed to the hall and came back with Baba's old slippers. Then he unhooked the coal wagon from the train and replaced it with the long flat wagon, the one meant for carrying logs. The slippers just fitted, one behind the other. In the guard's van went a folded tea towel, a mint from the kitchen tin, and a note in wobbly letters: FOR BABA. EXPRESS DELIVERY.

ثمّ مدّ مَجْد خطّاً مستقيماً من الحلقة حتّى قدم الكرسيّ، وأعلن بأفضل صوت محطّة: «انتباه من فضلكم، قطار الخفّين السريع يغادر الآن.» فانساب القاطر الصغير على القضبان بحمولته الغريبة، وتوقّف برفقٍ عند طرف حذاء بابا. ففتح بابا عينيه، وقرأ الورقة، وانفجر ضاحكاً، ضحكةً حقيقيّةً بدت كأنّها أيقظته تماماً.

Majd laid a straight line of track from the loop right to the foot of the armchair. "Attention, please," he announced in his best station voice. "The Slipper Express is now departing." The little engine hummed along the rails, carrying its strange cargo, and came to a gentle stop against the toe of Baba's shoe. Baba opened his eyes, read the note and burst out laughing, a proper laugh that seemed to wake him right up.

فاستبدل حذاءه بالخفّين، وأكل الحلوى، وأعلن أنّها أفضل خدمة قطاراتٍ في البلاد. ولاحقاً، في الأعلى، دثّره في السرير وقال: «كنت تريد أن نلعب، أليس كذلك؟ لكنّك رأيت أنّني منهك، ففكّرت بي أوّلاً. هذا هو اللطف حقّاً: أن ننتبه.» فابتسم مَجْد بنعاس؛ غداً سيلعبان بالقطار معاً، أمّا الليلة فكان جميلاً أن يساعد فقط. النهاية.

He swapped his shoes for the slippers, ate the mint, and declared it the finest railway service in the country. Later, upstairs, he tucked Majd into bed. "You wanted to play, didn't you?" he said. "But you saw I was worn out, and you thought about me first. That's what kindness really is: noticing." Majd smiled sleepily. Tomorrow they would play trains together. Tonight, it felt good just to have helped. The end.