قصة قبل النوم للبنات عن اللطف ومساعدة الآخرين، لكلّ بنتٍ تحبّ القطارات

أنهت ماما الفصل وأغلقت الكتاب ولفّت اللحاف حول لينا وقالت: «حان وقت إطفاء الأنوار»، وقبّلتها على الجبين. وعلى الوسادة كانت أقدم ألعابها: قاطرٌ خشبيٌّ صغيرٌ زال الطلاء عن مدخنته. فلفّت لينا أصابعها حوله حين أطفأت ماما المصباح. وهدأ البيت، وانزلق القمر خلف غيمة، وبعد قليلٍ كانت لينا في مكانٍ آخر تماماً.

Mama finished the chapter, closed the book and tucked the duvet around Lina. "Lights out," she said, kissing her forehead. On the pillow lay Lina's oldest toy, a little wooden engine with the paint worn off its chimney. She curled her fingers around it as Mama switched off the lamp. The house went quiet, the moon slid behind a cloud, and before long Lina was somewhere else entirely.

في الحلم كانت تقف بجانب سكّةٍ تصعد تلّاً أخضر طويلاً نحو محطّةٍ مضاءةٍ بالفوانيس. وفي منتصف الطريق توقّف قاطرٌ صغير، هو نفسه الذي على الوسادة، لكن بحجمٍ حقيقيّ، والبخار يفحّ من جانبيه. وقال لاهثاً: «لا فائدة. التلّ شديد الانحدار وأنا عجوز، سينام الركّاب في الأعلى على الرصيف.»

In the dream, she was standing beside a railway line that climbed a long green hill towards a station lit with lanterns. Halfway up, a small engine had stopped. It was the same engine from her pillow, only life-sized, and steam was hissing from its sides. "It's no use," it wheezed. "The hill is too steep and I'm too old. The passengers at the top will have to sleep on the platform."

كانت لينا تستطيع أن تمضي، فهو مجرّد حلم. لكنّ القاطر بدا متعباً وحزيناً إلى حدٍّ لم تستطع معه أن تتركه، فقالت: «ماذا لو ساعدتك؟ لا أستطيع السحب، لكنّني أستطيع الدفع، وأخبرك حين نقترب.» وأسندت كتفها إلى المصدّات ودفعت، والقاطر يجهد، فأخذا يتحرّكان شبراً بعد شبر. ونادت لينا: «عشرون عارضةً بعد. عشر. خمس. إنّك تفعلها!»

Lina could have walked away; it was only a dream, after all. But the engine looked so tired and so sad that she couldn't. "What if I help?" she said. "I can't pull, but I can push, and I can tell you when we're nearly there." She set her shoulder against the buffers and pushed, and the engine strained, and inch by inch they began to move. "Twenty more sleepers," Lina called. "Ten more. Five. You're doing it!"

وبنفثةٍ أخيرةٍ كبيرة دخل القاطر المحطّة، فصفّق الركّاب، وأضاءت الفوانيس أكثر، وأطلق القاطر العجوز أسعد صفيرٍ سمعته لينا في حياتها، وقال: «ظننت أنّني انتهيت، لكنّك ذكّرتِني أنّني لست وحدي.» ثمّ تلاشى الحلم برفقٍ في الظلام. وحين أطلّت ماما قبل أن تنام، كانت لينا غارقةً في النوم مبتسمةً، والقاطر الخشبيّ الصغير في أمانٍ على صدرها. النهاية.

With a last great puff, the engine rolled into the station. The passengers clapped, the lanterns glowed brighter, and the old engine let out the happiest whistle Lina had ever heard. "I thought I was finished," it said. "You reminded me I wasn't alone." The dream faded gently into darkness. When Mama peeked in on her way to bed, Lina was fast asleep, smiling, the little wooden engine held safe against her chest. The end.