قصة قبل النوم للبنات عن استقبال أخٍ أو أختٍ صغيرة، لكلّ بنتٍ تحبّ القمرَ والنجوم

لم تكن لينا متأكّدةً من شعورها تجاه الطفل يوسف بعد؛ كان لطيفاً أحياناً، لكنّه في الغالب ينام أو يبكي أو يحتاج إلى تبديل، والجميع يبدو مفتوناً به. والليلة سألت ماما إن كانت لينا ستساعدها في مشروعٍ لسرير يوسف، فكادت ترفض، ثمّ أضافت ماما: «فكّرت في معلّقة فضاء، وأنت تعرفين عن الفضاء أكثر من أيّ أحدٍ في هذا البيت.» وكان ذلك صحيحاً. فتنهّدت لينا، لكنّها ذهبت لتحضر علبة الأشغال، وفرشا الجرائد على طاولة المطبخ، وأخرجت ماما الورق المقوّى والألوان والخيوط وطوق تطريزٍ خشبيّاً.

Lina wasn't sure about baby Yusuf yet. He was sweet, sometimes, but mostly he slept, cried, or needed changing, and everyone seemed to think he was fascinating. Tonight, Mama asked if Lina would help her with a project for Yusuf's cot. She nearly said no. Then Mama added, "I was thinking a space mobile. And you know more about space than anyone in this house." That was true. Lina sighed, but went to fetch the craft box. They spread newspaper over the kitchen table, and Mama got out card, paint, string and a wooden embroidery hoop.

كانت ماما تنوي صنع بضع دوائر بسيطة، لكن كانت للينا رأيٌ آخر: «إن صنعنا كواكب فلنصنعها كما يجب.» وبحثت عن الألوان الصحيحة في موسوعتها: عطارد رماديّ، والزهرة صفراء كريميّة، والأرض زرقاء وخضراء، والمرّيخ أحمر صدئ، والمشتري بخطوطه وبقعته الحمراء الكبيرة، وزحل بحلقاتٍ من ورقٍ لامع، وأورانوس أزرق مخضرّ باهت، ونبتون أزرق غامق. بل جعلت أحجامها مختلفة، فالمشتري أكبرها وعطارد أصغرها. وراقبت ماما معجبةً، وفعلت في الغالب ما يُطلب منها.

Mama had been planning to make a few simple circles, but Lina had other ideas. "If we're doing planets, we should do them properly," she said. She looked up the right colours in her encyclopedia: Mercury grey, Venus creamy yellow, Earth blue and green, Mars rusty red, Jupiter with its stripes and Great Red Spot, Saturn with its rings cut from shiny card, Uranus pale blue-green, Neptune deep blue. She even made them different sizes, so Jupiter was the biggest and Mercury the tiniest. Mama watched, impressed, and mostly did what she was told.

استغرق ذلك المساء كلّه. وحين جفّت الألوان ساعد بابا في ربط كلّ كوكبٍ بالطوق على المسافة الصحيحة، وحملوها إلى غرفة يوسف. فعلّقها بابا فوق السرير ودفعها دفعةً خفيفة، فبدأت الكواكب تدور ببطءٍ وتلتقط ضوء الممرّ. وسكت يوسف، الذي كان يتذمّر، تماماً، واتّسعت عيناه، وتابع زحل وهو يدور، ثمّ المشتري، ثمّ مدّ يداً صغيرةً كأنّه يريد لمسها. ثمّ نظر مباشرةً إلى لينا، وابتسم أكبر ابتسامةٍ رأتها لينا على وجهه.

It took the whole evening. When the paint was dry, Baba helped tie each planet to the hoop at the right distance, and they carried it up to Yusuf's room. Baba hung it over the cot and gave it a gentle push. The planets began to turn slowly, catching the light from the landing. Yusuf, who had been grizzling, went completely silent. His eyes widened. He followed Saturn round, then Jupiter, then reached up one tiny hand as if to touch them. Then he looked straight at Lina, and smiled the biggest smile Lina had ever seen on him.

همست ماما: «يبتسم لك، يعرف أنّك صنعتِها.» فأحسّت لينا بشيءٍ دافئٍ ومفاجئٍ في صدرها، وقالت: «حين يكبر سأعلّمه الأسماء: عطارد، والزهرة، والأرض، كلّها.» قالت ماما: «سيريد أن يعرف كلّ ما تعرفينه، فهكذا الإخوة الصغار عادةً.» ولاحقاً حين دثّرتها ماما، سمعت لينا يوسف من وراء الجدار يناغي كواكبه سعيداً، فابتسمت ونامت وهي تفكّر أنّ وجود أخٍ صغيرٍ ربّما ليس سيّئاً أبداً. النهاية.

"He's smiling at you," Mama whispered. "He knows you made it." Lina felt something warm and surprising happen in her chest. "When he's older," she said, "I'll teach him the names. Mercury, Venus, Earth, all of them." "He'll want to know everything you know," said Mama. "Little brothers usually do." Later, when Mama tucked her in, Lina could hear Yusuf through the wall, making happy cooing noises at his planets. She smiled, and fell asleep thinking that maybe having a little brother wasn't so bad after all. The end.