قصة قبل النوم للبنات عن المشاركة وتبادل الأدوار، لكلّ بنتٍ تحبّ البحرَ وحيواناتِه

كان بيت تيتا مليئاً بأشياء من أسفارها، لكنّ أحبّها إلى لينا صدفة المحار الكبيرة على رفّ الكتب، كريميّةٌ من الخارج وورديّةٌ متوهّجةٌ من الداخل، بحجم كفّين. وقالت تيتا إنّ أباها وجدها على شاطئٍ منذ زمنٍ بعيد، وإن وضعتها على أذنك سمعت البحر. والليلة، بينما يشرب الكبار الشاي بعد العشاء، جلست لينا على البساط والصدفة على أذنها تصغي إلى الصوت المندفع الهامس. فجاء سامي وجلس بجانبها: «دوري؟»

Teta's flat was full of things from her travels, but Lina's favourite was the big conch shell on the bookcase, creamy outside and glowing pink inside, as big as two hands. Teta said her own father had found it on a beach a very long time ago. If you held it to your ear, you could hear the sea. Tonight, while the grown-ups drank tea after dinner, Lina sat on the rug with the shell pressed to her ear, listening to the rushing, whispering sound. Cousin Sami came and sat next to her. "My turn?" he asked.

لم ترد لينا أن تتخلّى عنها، فقد بدأت للتوّ، وسامي أخرق أحياناً. فقالت: «بعد دقيقة.» واستدارت قليلاً. فانتظر سامي؛ وبعد مدّةٍ شعرت لينا بانتظاره، فلم يعد البحر يبدو جميلاً كما كان. وقالت تيتا من كرسيّها: «أتعرفين أنّ ذلك الصوت ليس البحر حقّاً؟ إنّه الهواء يتحرّك داخل الصدفة، وصوت جسمك نفسه، فكلّ واحدٍ يسمع بحراً مختلفاً قليلاً.» فنظرت لينا إلى الصدفة: «إذن سيسمع سامي بحره الخاصّ؟» قالت تيتا: «بالضبط.»

Lina didn't want to give it up. She had only just started listening, and Sami was sometimes clumsy. "In a minute," she said, and turned away a little. Sami waited. After a while, Lina could feel him waiting, and somehow the sea didn't sound as good any more. Teta, watching from her armchair, said, "Did you know that sound isn't really the sea? It's the air moving inside the shell, and the sound of your own body. Everyone hears a slightly different sea." Lina looked at the shell. "So Sami would hear his own sea?" "Exactly," said Teta.

فغيّر ذلك كلّ شيء؛ ناولت لينا الصدفة بعناية، وأرت سامي كيف يحتضنها بكفّيه كي لا تنزلق: «أخبرني كيف يبدو بحرك.» فأصغى سامي مغمض العينين: «بحري عاصف، أمواجٌ كبيرةٌ تضرب الصخور.» فاستردّتها لينا وأصغت: «بحري هادئ، أمواجٌ صغيرةٌ في الليل.» وتبادلاها مرّةً بعد مرّة يصفان بحريهما: واحدٌ فيه دلافين، وآخر فيه سفينةٌ بعيدة، وثالثٌ يهطل عليه المطر. فضحكت تيتا وقالت إنّهما أفضل مراسلين بحريّين عرفتهما.

That changed everything. Lina handed the shell over carefully, showing Sami how to cup it with both hands so it wouldn't slip. "Tell me what your sea sounds like," she said. Sami listened with his eyes closed. "Mine's stormy," he said. "Big waves crashing on rocks." Lina took it back and listened. "Mine's calm. Little waves at night." They swapped again and again, describing their seas: one with dolphins, one with a ship far away, one with rain falling on it. Teta laughed and said they were the best sea reporters she had ever met.

وفي طريق العودة حكت لينا لماما عن البحار المختلفة، وفي البيت حضّرت ماما الحمّام ثمّ دثّرتها وقالت: «أخبرتني تيتا أنّك شاركتِ صدفتها، وكانت فخورةً بك.» فاندسّت لينا في السرير: «كانت المشاركة أجمل؛ حين كانت معي وحدي كان هناك بحرٌ واحد، وحين تشاركناها صارت بحاراً كثيرة.» فقبّلتها ماما قبلة النوم، وفي الظلام الهادئ أصغت لينا جيّداً وتخيّلت أنّها ما زالت تسمع أمواج بحرها الصغيرة الهادئة تهدهدها حتّى نامت. النهاية.

On the walk home, Lina told Mama all about the different seas. At home, Mama ran her bath and then tucked her in. "Teta told me you shared her conch," she said. "She was proud of you." Lina snuggled down. "It was better sharing it," she said. "When I had it alone, there was only one sea. When we shared it, there were loads." Mama kissed her goodnight. In the quiet dark, Lina listened carefully and imagined she could still hear the calm little waves of her own sea, rocking her to sleep. The end.