قصة قبل النوم للبنات عن استقبال أخٍ أو أختٍ صغيرة، لكلّ بنتٍ تحبّ الحيوانات

كان عمر لولو عشرة أشهر، وقد بدأت للتوّ تقلّد الأصوات. وفي ذلك المساء جلست في كرسيّها العالي تطرق بملعقة، بينما تنهي لينا عشاءها. قالت لولو: «با! بابابا!» ففرح بابا، لكنّ لينا قلّبت عينيها وقالت: «لا تقول إلّا شيئاً واحداً، مرّةً بعد مرّة.» قال بابا: «الأطفال يتعلّمون بالتقليد، ربّما تحتاج إلى أشياء أكثر لتقلّدها. ومن تراقب أكثر من أيّ أحدٍ في هذا البيت؟» وأشار برأسه إلى لينا. وكان ذلك صحيحاً: عينا لولو تتبعان لينا أينما ذهبت.

Lulu was ten months old and had just started copying sounds. That evening, she sat in her high chair banging a spoon while Lina finished dinner. "Ba!" said Lulu. "Bababa!" Baba was delighted, but Lina rolled her eyes. "She only says one thing," she said, "over and over." "Babies learn by copying," said Baba. "Maybe she just needs more to copy. And who does she watch more than anyone else in this house?" He nodded at Lina. It was true. Lulu's eyes followed Lina everywhere.

وبعد حمّام لولو قرّرت لينا أن تجرّب، ففرشت بطّانيّةً على الأرض وأجلست لولو عليها، وأفرغت مجموعة المزرعة القديمة التي لم تلعب بها منذ سنوات. ورفعت كلّ حيوانٍ وأصدرت صوته ببطءٍ ووضوح: البقرة، والخروف، والحصان، والديك، والكلب. فحدّقت لولو مفتونة. ثمّ خطرت لها فكرةٌ أفضل: أن ترفق كلّ صوتٍ بحركة: رفرفة الذراعين للديك، ودبدبة القدمين للحصان، وثني الأصابع كمخالب للكلب. فصرخت لولو ضاحكةً وحاولت أن تقلّد الرفرفة.

After Lulu's bath, Lina decided to try. She spread a blanket on the floor, sat Lulu on it, and tipped out the old farm set she hadn't played with for years. She held up each animal and made its sound, slowly and clearly: the cow, the sheep, the horse, the rooster, the dog. Lulu stared, fascinated. Then Lina had a better idea. She made each sound with a matching action: arms flapping for the rooster, feet stamping for the horse, fingers curling into paws for the dog. Lulu squealed with laughter and tried to copy the flapping.

لعبا عشرين دقيقة، وظلّت لينا تكمل حتّى حين صار الأمر متكرّراً، لأنّ لولو كانت تقترب قليلاً كلّ بضع جولات. ثمّ حين رفعت الكلب وقالت: «هاو!»، أشارت لولو بإصبعٍ مرتجف وقالت بوضوح: «هاا!» فتجمّدت لينا: «بابا! هل سمعت؟ قالت هاو! تقريباً.» فجاء بابا من المطبخ يجفّف يديه وقال: «أعيديها.» فرفعت لينا الكلب، فقالت لولو: «هاا!» مبتهجةً، وصفّقت لنفسها.

They played for twenty minutes. Lina kept going even when it got repetitive, because every few rounds Lulu got a little closer. Then, as Lina held up the dog and said "Woof!", Lulu pointed a wobbly finger and said, quite clearly, "Wuh!" Lina froze. "Baba! Did you hear that? She said woof! Well, nearly." Baba came in from the kitchen, drying his hands. "Do it again," he said. Lina held up the dog. "Wuh!" said Lulu, beaming, and clapped for herself.

ولاحقاً، حين نامت لولو في سريرها الصغير، جلس بابا على طرف سرير لينا وقال: «أتعرفين؟ أوّل صوت حيوانٍ قالته تعلّمته منك، لا من ماما ولا منّي. وهذا شيءٌ لا يقدر عليه إلّا الأخت الكبيرة.» فأحسّت لينا بدفءٍ ينتشر في صدرها، وقالت: «غداً سأعلّمها الديك، إنّه الأصعب.» قال بابا: «إن كان أحدٌ يستطيع ذلك فهو أنت.» ودثّرها وأطفأ المصباح، فغفت لينا وهي تتمرّن بصوتٍ خافتٍ جدّاً على كوكوكوكو. النهاية.

Later, when Lulu was asleep in her cot, Baba sat on the edge of Lina's bed. "Do you know, the first animal sound she ever said, she learned from you," he said. "Not from Mama or me. That's something only a big sister can do." Lina felt a warm glow spreading through her chest. "Tomorrow I'll teach her the rooster," she said. "That's the hardest one." "If anyone can do it, you can," said Baba. He tucked her in and switched off the lamp. Lina fell asleep, practising a very quiet cock-a-doodle-doo. The end.