قصة قبل النوم للبنات عن الذهاب إلى الحضانة، لكلّ بنتٍ تحبّ الحيوانات

كان الوداع عند بوّابة الحضانة سيّئاً مرّةً أخرى: تشبّثت لينا بمعطف ماما وبكت بشدّةٍ حتّى اضطرّت معلّمةٌ أن تبعدها بلطف. ولاحقاً أخبرت المعلّمة ماما أنّ البكاء توقّف بعد خمس دقائق، وأنّ الوقت مضى في بناء مخبأ، لكنّ ذلك لم يجعل الوداع أقلّ صعوبة. والليلة، وقت النوم، أخرجت لينا كتاباً قديماً محبّباً: كتاب صورٍ عن طيور السنونو، أهدته تيتا منذ زمنٍ بعيد.

The goodbye at the nursery gate had gone badly again. Lina had held on to Mama's coat and cried so hard that a teacher had to gently lift her away. Later, the teacher had told Mama that Lina stopped crying after five minutes and spent the rest of the time building a den, but that didn't make the goodbye feel any less awful. Tonight, at bedtime, Lina pulled out an old favourite: a picture book about swallows, which Teta had given her long ago.

في القصّة بنت أمّ السنونو عشّها تحت سقف حظيرة، ووضعت أربع بيضاتٍ مرقّطة. وحين فقس الفراخ، اضطرّت أن تتركهم مرّاتٍ كثيرةً لتصطاد الحشرات، وفي كلّ مرّةٍ يصيح الفراخ ويطلّون من حافّة العشّ خائفين، وفي كلّ مرّةٍ تعود منقضّةً إليهم. سألت لينا: «لماذا يبكون ما دامت تعود دائماً؟» ففكّرت ماما وقالت: «لأنّهم صغار، ولم يتعلّموا ذلك بعد. أن نتعلّم أنّ أحداً سيعود يحتاج إلى تمرين.»

In the story, a mother swallow built her nest under the roof of a barn and laid four speckled eggs. When the chicks hatched, she had to leave them many times a day to catch insects. Each time, the chicks squawked and peered over the edge, terrified. And each time, she came swooping back. "Why do they still cry," Lina asked, "when she always comes back?" Mama thought about it. "Because they're little, and they haven't learned it yet. Learning that someone comes back takes practice."

وتابعا القراءة. ونبت للفراخ ريشٌ صفحةً بعد صفحة، وقلّ بكاؤهم حين تغادر أمّهم، وصاروا يتلفّتون حولهم: إلى قطّة الحظيرة، وبالات القشّ، وبعضهم إلى بعض. وفي النهاية صاروا شجعاناً بما يكفي ليغادروا العشّ بأنفسهم. قالت لينا ببطء: «أنا أتمرّن أيضاً، أليس كذلك؟ كلّ مرّةٍ أذهب فيها إلى الحضانة وتعودين، أتعلّم.» قالت ماما: «تماماً، وتتعلّمين بسرعة. قالت المعلّمة إنّك بنيتِ مخبأً رائعاً.»

They read on. Page by page, the chicks grew feathers. They cried less when their mother left, and started to look around instead: at the barn cat, the hay bales, each other. By the end, they were brave enough to leave the nest themselves. "I'm practising too, aren't I?" Lina said slowly. "Every time I go to nursery and you come back, I'm learning." "Exactly," said Mama. "And you're learning fast. The teacher said you built an amazing den."

فابتسمت لينا ابتسامةً صغيرةً فخورة. ووضعا خطّةً معاً: غداً عند البوّابة، عناقٌ كبير، وقبلةٌ على كلّ خدّ، وتلويحة وداعٍ خاصّة بالذراعين كجناحي السنونو. ثمّ تقول ماما: «أعود في الرابعة» وتذهب. ردّدت لينا بنعاس: «أعود في الرابعة.» فدثّرتها ماما وأطفأت المصباح. وفي الخارج، في مكانٍ ما في الظلام، أطلق عصفورٌ زقزقةً ناعسةً أخيرة، وغفت لينا. النهاية.

Lina smiled a small, proud smile. They made a plan together: tomorrow, at the gate, a big hug, one kiss on each cheek, and a special goodbye wave, flapping arms like a swallow. Then Mama would say, "Back at four," and she'd go. "Back at four," Lina repeated sleepily. Mama tucked the duvet round her and switched off the lamp. Outside, somewhere in the dark, a bird gave one last sleepy chirp, and Lina drifted off to sleep. The end.