قصة قبل النوم للبنات عن اللطف ومساعدة الآخرين، لكلّ بنتٍ تحبّ الحيوانات

كان جُمجُم جمل لينا المحشوّ منذ أن تتذكّر: وبره رقيقٌ في جانبٍ من سنوات العناق، وأذنه خيطت مرّتين. والليلة، بعد أن قرأت ماما ثلاث صفحاتٍ عن قوافل الصحراء ودثّرتهما معاً، استلقت لينا وجُمجُم تحت ذقنها، تصغي إلى هدوء البيت. وآخر ما تذكّرته القمر من خلف الستائر، مستديراً أبيض كقطعة نقود.

Jumjum had been Lina's cuddly camel for as long as she could remember. His fur was worn thin on one side from years of hugging, and one ear had been sewn back on twice. Tonight, after Mama had read three pages about desert caravans and tucked them both in, Lina lay with Jumjum under her chin, listening to the house settle. The last thing she remembered was the moon through the curtains, round and white as a coin.

ثمّ وجدت نفسها على كثيبٍ في ليلةٍ صحراويّةٍ باردة، وجُمجُم بجانبها، لم يعد لعبةً بل جملاً صغيراً حقيقيّاً، طويل القوائم ناعم العينين. ومشيا معاً طويلاً، يتبعان النجوم كما كان أهل القوافل يفعلون في كتاب ماما. لكنّ جُمجُم بدأ يتعثّر شيئاً فشيئاً، وتدلّى رأسه، وقال بصوتٍ أجشّ: «آسف. أنا عطشانٌ جدّاً ولا أستطيع المتابعة. تابعي من دوني.»

Then she was standing on a dune in a cool desert night, and Jumjum was beside her, no longer a toy but a real young camel, gangly and soft-eyed. They walked together for a long time, following the stars the way the caravan people had in Mama's book. But gradually Jumjum began to stumble. His head drooped. "I'm sorry," he said hoarsely. "I'm so thirsty I can't go on. You should go ahead without me."

لكنّ لينا رفضت ذلك تماماً، وتذكّرت شيئاً من الكتاب: حيث ينمو النخيل يوجد الماء. فتسلّقت الكثيب التالي وتفحّصت الأفق حتّى رأت بقعةً داكنةً من النخيل، وقالت له: «استند إليّ.» وانطلقا ببطء، ولينا تتحدّث طوال الطريق ليبقى جُمجُم ماشياً. وفي الواحة كانت البركة باردةً صافية، فملأت كفّيها مرّةً بعد مرّة ورفعتهما تحت أنفه حتّى رفع رأسه وشرب بعمق.

Lina wouldn't hear of it. She remembered something from the book: where palm trees grow, there is water. She climbed the next dune and scanned the horizon until she spotted a dark smudge of palms. "Lean on me," she said, and they set off slowly, Lina talking the whole way to keep Jumjum going. At the oasis, the pool was cool and clear. Lina filled her cupped hands again and again and held them under Jumjum's nose until he lifted his head and drank deeply.

وحين استعاد جُمجُم قوّته فرك أنفه بكتف لينا وقال: «معظم الناس كانوا سيتابعون وحدهم، لكنّك بقيتِ ووجدتِ طريقة.» ثمّ غامت النجوم، وذابت الصحراء في ظلامٍ ناعم. وحين أطلّت ماما قبل أن تنام، كانت لينا غارقةً في النوم، تلفّ ذراعيها بقوّةٍ حول جملٍ صغيرٍ بالٍ محبوبٍ جدّاً. فابتسمت، ورفعت اللحاف قليلاً، وخرجت على أطراف أصابعها. النهاية.

Revived, Jumjum nuzzled Lina's shoulder. "Most people would have gone on alone," he said. "You stayed and found a way." The stars blurred and the desert faded into soft darkness. When Mama looked in before bed, she found Lina fast asleep, arms wrapped tightly around a small, worn, much-loved camel. She smiled, pulled the duvet up a little higher, and tiptoed out. The end.